CFK Africa: promettenti nuovi trattamenti per l’HIV in Kenya

Milano, 28 dic. (askanews) – CFK Africa, un’organizzazione internazionale senza scopo di lucro che lavora per migliorare la salute pubblica e la prosperità economica negli insediamenti informali in Kenya, ha affermato che nuovi trattamenti e sforzi di prevenzione in corso, se combinati con iniziative di sensibilizzazione della comunità, potrebbero portare a progressi significativi nella lotta contro l’epidemia di HIV in Africa.

Il Ministero della Salute del Kenya ha recentemente approvato l’anello vaginale Dapivirine (DPV-VR), un prodotto di prevenzione dell’HIV a lunga durata d’azione che l’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda alle donne che sono a rischio sostanziale di contrarre il virus. Nel frattempo, una versione iniettabile del farmaco di prevenzione dell’HIV PrEP si espanderà in altre parti dell’Africa attraverso programmi di aiuti degli Stati Uniti.

Nel Paese – dove i connazionali residenti rappresentano la seconda comunità italiana più grande in Africa Sub-Sahariana e, dopo quella britannica, la collettivita’ piu’ numerosa in Kenya – la decisione del governo assume una portata storica. “Questi nuovi trattamenti preventivi hanno il potenziale per aiutare a ridurre il tasso di HIV in Kenya e in altri paesi in modo ancora più significativo”, ha affermato il direttore esecutivo di CFK Africa Jeffrey Okoro. “Se abbinati ai nostri sforzi esistenti per aumentare la consapevolezza e ampliare l’assistenza sanitaria, potremmo essere sulla soglia di una nuova era nella prevenzione dell’HIV in Africa”.

Dal 2007, CFK Africa ha fornito test e cure per l’HIV presso la sua clinica medica Tabitha, che serve 35.000 pazienti ogni anno a Kibera, uno dei più grandi insediamenti informali in Africa alla periferia di Nairobi. I pazienti risultati positivi all’HIV ricevono una terapia antiretrovirale presso la clinica, con 3.578 pazienti che hanno ricevuto il trattamento negli ultimi cinque anni. Attualmente, oltre 1.000 pazienti ricevono il trattamento. I partner chiave negli sforzi di prevenzione e cura dell’HIV di CFK Africa sono Ciheb-Kenya, un’organizzazione non governativa che supporta lo sviluppo di politiche e linee guida, la pianificazione e il coordinamento della risposta all’HIV a livello nazionale e di contea e l’implementazione di servizi per l’HIV a livello di struttura, e gli U.S. Centers for Disease Control and Prevention, che co-ospitano una delle più grandi piattaforme di sorveglianza delle malattie infettive a livello globale in un insediamento informale presso la clinica medica di CFK Africa. CFK Africa ha fondato il primo Youth Friendly Services Centre completo a Kibera nel 2019.

Il centro fornisce servizi sanitari come test HIV, consulenze sulla pianificazione familiare, consulenza psicologica e istruzione sulla salute sessuale e riproduttiva, specificamente per i giovani. Attualmente, il centro serve circa 750 giovani ogni anno e offre servizi essenziali di test e consulenza HIV/AIDS.

Lo stigma in corso che circonda l’attività sessuale e l’HIV spesso impedisce ai giovani di cercare servizi sanitari, ottenere contraccettivi e porre domande importanti. Per affrontare questo problema, CFK Africa conduce attività di sensibilizzazione al di fuori delle sue strutture sanitarie per aiutare a ridurre lo stigma e la discriminazione nei confronti delle persone che vivono con l’HIV.

Questi e altri programmi governativi e non governativi hanno avuto un effetto, poiché la prevalenza dell’HIV tra i keniani di età compresa tra 15 e 49 anni si è ridotta del 50 percento dal 2010 al 2019.

“Abbiamo sempre saputo che la lotta contro l’HIV avrebbe richiesto anni, se non decenni”, ha aggiunto Okoro. “Ma stiamo già vedendo i frutti di quegli sforzi e sappiamo che i prossimi anni porteranno ancora più successo se sfrutteremo queste nuove opzioni”.